Continuando a série sobre a África do Sul, a nossa segunda aventura é fazer um safári no Kruger National Park! ✌

Kruger National Park

O Kruger National Park é um dos melhores parques do mundo para fazer um safári e também o mais conhecido da África do Sul.

Por isso, todo ano, milhões de turistas vão à reserva em busca dos famosos Big Five: leão, leopardo, rinoceronte, búfalo e elefante, sendo que o título foi dado a estes animais porque eram os mais difíceis de serem caçados na época em que isto era permitido. No entanto, atualmente, a caça de animais é proibida no Kruger National Park e o safári se tornou apenas fotográfico. Ufa! 😊📷💥

Como chegamos

Conforme não há vôos do Brasil diretamente para lá, a maioria dos brasileiros vai para Johanesburgo e segue para Nelspruit, a cidade mais próxima do Kruger National Park.

Como é possível chegar em Nelspruit por avião ou ônibus, priorizamos a alternativa de melhor custo-benefício e fizemos a viagem em um mini ônibus fretado. O trajeto demorou 3h30m e foi tudo super tranquilo com a empresa que contratamos, a Ashton Tours.

Em seguida, saltamos no aeroporto de Mpumalunga para buscar o carro que havíamos alugado e, de lá, fomos dirigindo em direção ao Paul Kruger Gate, nosso portão de entrada no parque.

Hospedagem

Visto que o parque é gerenciado pela SAN Parks, tanto a hospedagem quanto as atividades podem ser marcadas pelo site da empresa. De fato, ele é super organizado e fácil de usar.

Por isso, para reservar hospedagem e marcar atividades, é muito simples: crie um usuário, escolha o camp (alojamento) onde quer ficar e as atividades que deseja fazer e pronto!

Atenção!

• Lembre-se que é cobrada uma taxa de conservação diária de aproximadamente R$80,00 para adultos.

Como você tanto pode se hospedar fora do parque em private lodges lindos e maravilhosos, quanto ficar dentro da reserva, aqui vai a minha dica: super recomendo ficar dentro do parque porque além de mais aventuroso, é mais barato. 😍

No final, pegamos um cottage que, embora não tivesse muitas comodidades (não tinha wi-fi, a iluminação era fraca e não havia secador de cabelo, por exemplo), tinha camas confortáveis, um chuveiro bom e um ar-condicionado potente.

Então, existem 12 restcamps maiores no Kruger e ainda outros camps menores também. Cada um tem suas vantagens e desvantagens e por causa disso, aconselho pesquisar bastante no site da SAN Parks antes de decidir onde vai ficar.

Sem dúvida, o Kruger é enorme e daria para fazer uma viagem longa no parque sem se entediar, sendo que o mínimo recomendado para curtir são 3 dias. Nós ficamos 5 dias e 4 noites e acabamos saindo tristes porque queríamos ficar mais! 😢

Enfim, durante a nossa estadia, nos hospedamos em 2 camps: o Skukuza (3 noites) e o Crocodile Bridge (1 noite).

Acampamento Skukuza

Com certeza, o Skukuza é o camp mais urbanizado do Kruger National Park. Mesmo assim, eu tinha lido antes de ir que havia um shopping e restaurantes e estava imaginando um grande complexo no meio da selva africana. Contudo, foi puro engano!

Assim sendo, o camp tem apenas 2 restaurantes, um mais chique e outro de fast food. E o shopping? Que nada! É apenas uma loja grande que vende souvenirs e alguns poucos mantimentos.

Já que os restaurantes fecham cedo – às 19h – compramos tudo que era necessário para fazer sanduíches e lanchamos todas as noites durante a nossa estadia.

Além disso, o Skukuza também é famoso por localizar-se no encontro de 3 das 5 melhores vias para game viewing (visualização de animais) do parque e assim, oferece muitas opções de rotas diferentes.

Acampamento Crocodile Bridge

Por sua vez, o Crocodile Bridge é um dos camps mais rústicos do Kruger e não tem nenhum restaurante, mas uma pequena loja de conveniência.

Se você não for muito fã de natureza e curtir muito conforto, eu não recomendaria este camp para você. Já se você topar esses programas mais “raiz”, vai amar esse camp!

Eu quis muito ficar aqui por ser um dos melhores lugares para ver felinos e não me arrependi! 😃

O que fazer no Kruger National Park?

Há 2 tipos de atividades principais oferecidas pelo parque: os Game Drives e os Wilderness Trails. Eles também oferecem pacotes de golf, spa e braai (típico churrasco sul-africano), mas as outras duas são beeem mais populares.

Afinal, se você está no Kruger National Park, é porque quer ver animais selvagens, certo? #bebrave 💪

Game Drives

Os Game Drives acontecem em 3 horários todos os dias: o Sunrise Drive, ao amanhecer; o Sunset Drive, ao anoitecer; e o Night Drive, à noite, sendo que o Sunrise e o Night são os melhores para ver animais. Isto porque acontecem quando eles estão com mais fome e se locomovem para ir caçar.

Fizemos os três passeios e, por mais que o número de animais no Sunset seja de fato reduzido, é maravilhoso ver o pôr-do-sol na savana africana. Por isso, recomendo todos sem pestanejar!

Wilderness Trails

Já as Wilderness Trails são caminhadas ao ar livre dentro do Kruger e acontecem na parte da manhã (Morning Walk) e na parte da tarde (Afternoon Walk). O grupo de no máximo 8 pessoas é acompanhado por 2 rangers (guias de safári) bem armados, para o caso de encontrar um predador com fome.

Nós fizemos o da manhã e foi incrível! Vimos zebras, antílopes e cachorros selvagens de perto e aprendemos muito, pois os guias param sempre que vêem algo interessante para nos mostrar, explicar e ensinar.

Certamente a sensação de caminhar no meio de um ambiente selvagem, sabendo que a qualquer momento você pode dar de cara com um leão, é sensacional! Claro que eles escolhem lugares onde grandes predadores são raramente encontrados e nós não demos a sorte de encontrá-los (ou seria azar? 😅), mas nossos guias contaram que já haviam lutado contra leões e rinocerontes em outros tours.

Games próprios

Contudo, ainda acho que alugar um carro e criar a sua própria aventura é muito mais legal que fazer visitas guiadas. É só comprar um mapa do parque em qualquer portão de entrada e se divertir! As estradas são bem sinalizadas e é difícil de se perder.

Por fim, fizemos 3 game drives, 1 morning walk e passamos 2 dias dirigindo por conta própria. Conseguimos ver os tão desejados big five, tivemos encontros inesquecíveis com leoas, elefantes (um que tentou virar nosso carro, inclusive), babuínos e muito mais!

Com toda a certeza, fazer um safári no Kruger National Park foi uma experiência única na vida e não vejo a hora de fazer outro!

Fique ligado!

• Tanto as trilhas quanto os safáris em carros do parque são muito concorridos, portanto, reserve com antecedência!
• Dentro do parque, há muitos babuínos. Com o tempo, eles aprenderam a abrir portas e invadir casas à procura de comida. Assim, o parque sempre aconselha a deixar comidas no porta-malas do seu carro. O que for necessário pode ser colocado na geladeira, mas não se esqueça de trancá-la.
• Não abra a porta e nem a janela do carro dentro do parque. Há vários casos de pessoas que desobedeceram essa regra e não estão mais aqui para contar suas aventuras. Em 2017, o episódio de uma editora de Game of Thrones ficou famoso. Ao avistar leoas, ela abriu a janela do carro para tirar fotos. A leoa pulou para dentro e ninguém conseguiu salvar a moça.
• Respeite os horários de abertura e fechamento do camp onde você está abrigado (eles variam durante o ano). Se você chegar atrasado, pagará multa para ser escoltado até seu quarto.

Assim me despeço e nos vemos no próximo post onde irei contar tudo sobre a Garden Route. Até lá! 👋